При чтении почти 50 процентов времени глаза человека смотрят на разные буквы, думает когнитивный психолог Саймон Лайверсидж (Simon Liversedge) из университета Саутгемптона (Univeristy of Southampton). Линии взгляда при этом могут как расходиться в разные стороны, так и пересекаться, сообщает BBC News.

Известно, что при чтении стремительные небольшие прыжки глаз (саккады) чередуются с остановками (фиксациями). Грубо говоря, глаза передвигаются от слова к слову, ненадолго притормаживая, чтобы прочесть его. До сих пор считалось, что при фиксациях глаза как правило фокусируются на одной и той же букве.

Задавшись стремлением опробовать эту догадку, Лайверсидж и его коллеги провели последовательность экспериментов. Волонтёр читал с расстояния в один метр текст, набранный четырнадцатым кеглем, в то время как исследователи при содействии невидимого инфракрасного луча фиксировали движения его глаз.

Эксперименты показали, что 53 процента времени глаза в действительности смотрят на одну и ту же букву, но 47 процентов - на разные. 39 процентов времени из этих 47 процентов линии взгляда расходятся (левый глаз смотрит левее, а правый - правее), а 8 процентов времени - скрещиваются (левый глаз смотрит правее, а правый - левее). Буквы необязательно обязаны быть соседними, но, как правило, располагаются последовательно: отстоят друг от друга в среднем на два символа.

Даже когда глаза, глядя на разные буквы, передают разное изображение, разум все равно сводит их в одну картинку.

Лайверсидж думает, что последствия экспериментов позволят лучше осознать механизм чтения, усовершенствовать методики обучения детей и чтению и создать варианты борьбы с нарушениями способности читать, скажем, с дислексией.